肠道中发现息肉，也就是常说的“小肉球”，是许多人做肠镜检查时可能遇到的问题。很多人觉得这个“小肉球”不痛不痒就不用管。实际上，这个不起眼的肉球很有可能是潜伏在肠道中的“不定时炸弹”。引起警惕才能远离结肠息肉癌症。
肠道内的“小肉球”是什么？ 肠道内的“小肉球”是结肠息肉。息肉，就是肠道内正常组织中一块多余的“肉”，是结肠黏膜因细胞增生凸起的异常组织。这些“小肉球”大小不一、形状各异，有的像带蒂的蘑菇，有的则十分扁平。
哪些息肉恶变可能性大？ 结肠息肉主要分为非肿瘤性息肉和肿瘤性息肉两大类。非肿瘤性息肉，如增生性息肉和炎性息肉，癌变风险极低，通常只需定期观察。真正需要警惕的是肿瘤性息肉，即传统腺瘤性息肉和锯齿状腺瘤性息肉。腺瘤性息肉是结肠癌最主要的癌前病变，绝大多数结肠癌由腺瘤演变而来。
肠息肉与癌变风险对照需要观察息肉的“长相”、数量、组织属性和生长速度。通常短期内生长速度快，直径大于2厘米、数量多发密集型分布、体积大的肠息肉，以及腺瘤性息肉，癌变几率显著增加。
长了息肉，身体有什么表现？ 肠息肉一般在做肠镜检查的过程中被偶然发现，但是也有患者会出现以下症状：直肠出血：直肠出血可能是结肠息肉、癌症的表现。大便颜色变化：大便中出现血丝、血液、黑便。排便习惯改变：持续一周以上的便秘、腹泻。疼痛：肠息肉较大情况下会堵塞肠道，引起腹部绞痛。
发现结肠息肉后如何应对？ 通过病理检查诊断息肉性质和类型，通过结肠镜检查观察息肉数量、大小、位置、形状等。根据肠息肉类型采取不同的治疗方式。腺瘤性息肉在评估后癌变风险较高，需要立即切除。非肿瘤性息肉，比如增生性息肉如果≥10cm，且位于右侧结肠，需要手术切除。
如何预防结直肠癌？ 预防结肠癌的核心策略在于早期发现和处理这些癌前病变。肠镜检查是目前诊断和切除结肠息肉最有效的手段，能够直接观察结直肠情况，发现并同步切除息肉，将癌变风险扼杀在萌芽阶段。一般建议普通风险人群从40-50岁开始第一次肠镜检查，如果检查结果正常，可每5到10年复查一次。如果发现有1-2个小于1cm的息肉，定期复查。对于有结肠癌家族史、本人有炎症性肠病或其他高危因素的人群，筛查年龄应提前至30岁，复查间隔也应缩短。
除了定期筛查，生活方式调整也至关重要。健康的饮食结构能有效降低息肉发生风险。建议增加膳食纤维的摄入，多吃蔬菜、水果和全谷物。减少红肉和加工肉类、甜品等摄入。避免高脂肪、低纤维的饮食模式。保持健康体重、规律运动、戒烟限酒同样重要。研究表明，肥胖、吸烟和过量饮酒是结肠息肉和结肠癌的危险因素。
如果肠镜检查发现息肉，无需过度恐慌。绝大多数息肉可以在肠镜检查时通过息肉切除术直接切除，过程微创，恢复快。切除后，根据息肉的病理结果和数量，医生会制定个性化的随访计划。
肠道“小肉球”是否会癌变，取决于其类型和特征。虽然部分肠息肉存在癌变风险，但通过科学的筛查、及时的治疗和健康的生活方式，是完全可防可控的。重视肠镜检查，积极管理健康，守护肠道安全。
