放射治疗在癌症治疗中扮演着举足轻重的角色。它利用高能射线来破坏癌细胞的DNA，从而抑制癌细胞的生长和分裂。了解放射治疗的流程有助于患者及其家属更好地配合治疗，提高治疗效果并减轻焦虑。
初始评估与准备阶段
患者转诊与初诊：通常，患者是由肿瘤科或其他相关科室转诊至放疗科的。在初诊时，放疗科医师会详细询问患者的病史，包括癌症的类型、确诊时间、之前接受过的治疗（如手术、化疗等），以及家族病史等信息。同时，放疗科医师还会对患者进行全面的身体检查，重点关注肿瘤的位置、大小、形状，以及周围组织和器官的情况。例如，对于肺癌患者，医师会检查呼吸功能、肺部听诊等。
影像学检查：常见的影像学检查包括CT（计算机断层扫描）、MRI（磁共振成像）、PET-CT（正电子发射断层扫描-计算机断层扫描）等。CT扫描能够清晰地显示肿瘤的解剖结构及其与周围组织的关系，为放疗计划提供精确的三维图像；MRI对于软组织的分辨能力更强，在脑部、脊髓、盆腔等部位的肿瘤诊断中有独特优势；PET-CT则可以提供肿瘤的代谢信息，有助于发现潜在的转移灶，更精准地确定放疗的靶区范围。
肿瘤定位与标记：依据影像学结果确定肿瘤位置并在体表标记是后续放疗定位的重要参考。体表肿瘤可直接在边缘或附近标记，深部肿瘤则借助定位框架或体表固定标记确定体内相对位置。
放疗计划制定阶段
模拟定位：模拟定位机采集影像数据模拟实际放疗体位和射线照射情况。在模拟定位机上定位时，患者要保持特定体位，如胸部肿瘤患者仰卧位双手上举，减少肺部正常组织受照剂量。同时使用体膜、头架等固定装置保证每次放疗体位相同。
靶区与危及器官勾画：勾画会影响放疗的疗效和副作用，放疗医生要在模拟定位影像上精确勾画肿瘤靶区（GTV，含原发肿瘤和转移淋巴结）、临床靶区（CTV，考虑肿瘤可能侵犯范围）和计划靶区（PTV，考虑患者体位移动、呼吸运动等后的靶区范围），同时勾画出周围危及器官（OAR），如心脏、肺、脊髓、眼睛等。
放疗计划设计：根据勾画的靶区和危及器官，利用专业的治疗计划系统（TPS）设计放疗计划。TPS会根据设定的放疗剂量要求，计算出最佳的射线能量、照射角度、剂量分布等参数。在设计过程中，需要平衡肿瘤的照射剂量和周围正常组织的保护。
放疗实施阶段
治疗前验证：首次放疗前，医生要进行位置和剂量验证。位置验证用影像引导技术如锥形束CT（CBCT）检查患者体位是否与模拟定位一致，确保射线准确照射靶区；剂量验证用剂量测量设备如电离室、胶片检测实际照射剂量是否与计划剂量相符。验证通过后，患者才能开始放疗。
放疗照射：患者要按预定时间和频率接受放疗，一般每周5次，每次照射剂量依肿瘤类型、分期、患者身体状况而定。照射时，患者保持安静，放疗设备按预设参数照射，过程持续几分钟到十几分钟。
治疗期间监测：在放疗期间，医师要密切监测患者反应，要及时对急性反应进行对症处理，如皮肤反应用皮肤保护剂，食管炎用止吐和保护食管黏膜药物。同时，医师要定期复查影像学检查评估肿瘤退缩情况，必要时调整放疗计划。
放疗后随访阶段
定期复查：复查可及时发现肿瘤复发或转移及放疗对正常组织的长期影响，如放射性纤维化、放射性白内障等。因此，放疗结束后，患者要按医生安排定期复查，包括体格检查、血液检查、影像学检查等。放疗后1-3个月内，患者要首次复查，之后依情况延长复查间隔时间。
康复与生活指导：医师要根据复查结果和患者身体状况给予康复和生活指导。如头颈部放疗患者进行口腔功能锻炼，恢复咀嚼和吞咽功能，胸部放疗患者进行呼吸功能锻炼。同时，医师要对饮食、运动、心理等方面给予指导，帮助患者恢复健康、提高生活质量。
总体而言，放射治疗流程是一个复杂而严谨的过程，涉及多个专业人员的协作和多种技术手段的应用，其中的每个环节都对最终的治疗效果和患者的预后有着重要影响。笔者相信，随着技术的不断发展，放射治疗的流程也将不断优化，为癌症患者提供更精准、更有效的治疗。
