冠心病发作不是只有“胸口被石头压住”这一种表现。心肌缺血时，疼痛可能转移到下颌、肩背或上腹部，也可能只表现为气短、冷汗和莫名乏力。识别这些非典型信号，与识别典型胸痛同样重要。
一、最典型的症状是胸前区不适
心肌缺血引起的胸痛常位于胸骨后或心前区，呈压迫感、紧缩感、沉重感或烧灼感，而非针刺样、点状锐痛。它可向左肩、左上臂、前臂内侧放射，也可波及颈部、下颌和背部，一般持续数分钟以上，休息或含服硝酸甘油后可逐渐缓解。
典型发作多有明显诱因：快走、爬楼、情绪激动、饱餐或寒冷刺激。疼痛程度与体力负荷大致相关，停止活动后数分钟内减轻。若胸痛持续超过20分钟、程度剧烈且伴濒死感，应警惕心肌梗死，立即呼叫急救，不要自行驾车或继续观察。
二、不典型症状也要警惕
部分患者没有胸痛，仅表现为气短、乏力、冷汗、恶心、上腹不适或头晕。上腹痛容易被误认为胃病，下颌痛与牙痛可能被归为口腔问题，肩背痛则常被当作肌肉劳损。这类不典型症状在女性、老年人和糖尿病患者中更常见，因为神经感觉异常会模糊疼痛定位。
疼痛部位游走、几秒钟即过、按压或改变体位可加重或减轻，通常更像肌肉骨骼或胸膜性疼痛；但若同时伴出汗、恶心、气短，仍应优先排除心脏问题。症状被解释成“胃不舒服”“没睡好”而延误就医，是心肌缺血处理中最可惜的一环。
三、伴随征象能提高判断权重
胸痛伴面色苍白、大汗、恶心或呕吐、呼吸困难、心悸、濒死感，提示心肌缺血的可能性明显升高。血压下降、心率显著增快或减慢、出现第三心音或肺部湿啰音，则意味着心功能已受影响，需要紧急处理。
心电图与心肌损伤标志物是确诊的关键，但“检查正常”不能否定后续风险。症状发作早期心电图可能尚未出现典型改变，需要在症状变化过程中复查动态心电图。若症状反复出现、休息后缓解又再发，即使发作时记录的心电图正常，也应尽快到有胸痛中心资质的机构评估。
四、出现信号后怎么做？
疑似心肌梗死时，立即停止活动，就地坐下或平卧，呼叫急救电话，等待专业人员到场。不要自行驾车、骑车或步行去医院，也不要反复尝试走动测试症状。非甾体抗炎药物并非人人都适合，应在急救人员指导下使用。
身边有自动体外除颤器时，可派人取用；若患者失去反应且无呼吸或仅有濒死喘息，立即开始心肺复苏并使用自动体外除颤器。即使症状自行缓解，也应到医院完成心电图、心肌损伤标志物和必要的影像学检查。
胸痛是身体发出的最明确警报，把握住症状开始后的时间窗，往往比任何药物选择都更能决定结局。
