肺炎链球菌疫苗在我国属于非免疫规划疫苗，需要家长知情自愿自费接种，因此很多家长会犹豫。但要回答“要不要打”这个问题，需要先了解肺炎链球菌本身对婴幼儿的威胁有多大。2岁以下的儿童，是肺炎链球菌感染的最高风险人群，也是疫苗保护效果最明确的年龄段。
一、肺炎链球菌：不只是“肺炎”
肺炎链球菌是一种常见的定植菌，平时可能存在于健康人的鼻咽部，不引起疾病。但在免疫力下降、呼吸道病毒感染后，这种细菌可能“趁虚而入”，进入下呼吸道或血液，引起多种严重感染。在2岁以下儿童中，肺炎链球菌是引起社区获得性肺炎最主要的细菌性病原体之一，也是化脓性脑膜炎、菌血症、中耳炎和鼻窦炎的主要致病菌。肺炎链球菌性脑膜炎的病死率较高，存活者中约有一半可能遗留听力损失、智力障碍等后遗症。对于免疫系统尚未发育成熟的婴幼儿来说，这种细菌的危害远比普通感冒要大得多。
二、为什么2岁以下儿童是重点保护对象？
2岁以下的婴幼儿之所以是肺炎链球菌感染的最高风险群体，与其免疫系统的发育状态密切相关。母体来源的抗体会在婴儿出生后6个月左右逐渐消耗殆尽，而婴儿自身的免疫系统还处于“学习”阶段，对多糖抗原的反应能力较弱。肺炎链球菌的荚膜多糖正是其主要的毒力因子，也是疫苗设计的靶标。婴儿期的免疫系统对多糖抗原的应答能力有限，这也是为什么早期疫苗对婴幼儿效果不佳的原因——直到结合疫苗技术出现，将荚膜多糖与载体蛋白结合后，婴幼儿才能产生有效的免疫应答。
多项流行病学调查显示，肺炎链球菌感染的重症病例主要集中在2岁以下儿童。
三、两种疫苗的区别
目前我国使用的肺炎链球菌疫苗主要有两种：13价肺炎链球菌结合疫苗和23价肺炎链球菌多糖疫苗。
13价肺炎链球菌结合疫苗将13种最常见的致病血清型的荚膜多糖与载体蛋白结合，使婴幼儿的免疫系统能够识别并产生持久免疫记忆。它适用于6周龄到15月龄的婴幼儿，按照标准程序完成接种后，对侵入性肺炎链球菌病的保护效果明确且持久。完成基础免疫和加强免疫后，机体对疫苗覆盖的13种血清型具有持久的免疫记忆。
23价肺炎链球菌多糖疫苗覆盖的血清型更广，但它不含载体蛋白，无法在2岁以下婴幼儿体内诱导有效的免疫记忆。它主要适用于2岁以上存在慢性疾病、免疫功能低下或脾切除等高风险因素的儿童和成人，以及65岁以上的老年人。对于健康儿童，23价疫苗的保护效果和持久性均不如结合疫苗。
因此，对于2岁以下婴幼儿，13价肺炎链球菌结合疫苗是明确推荐的选择。
四、接种程序与补种原则
13价肺炎链球菌结合疫苗的常规接种程序因开始接种的年龄而异。在6周龄至6月龄之间开始接种，通常需要接种4剂：2月龄、4月龄、6月龄各接种1剂基础免疫，12-15月龄接种1剂加强免疫。如果在7-11月龄开始接种，则需接种3剂。如果因各种原因错过了标准程序，可以按照补种原则进行补种。不同地区的疫苗供应情况和接种政策可能略有差异，具体程序以当地接种门诊的说明为准。
五、打了疫苗还会不会得肺炎？
有些家长发现孩子接种肺炎链球菌疫苗后仍然得了肺炎，因而怀疑疫苗无效。这需要从两个层面来理解：肺炎的病原体有很多种，包括病毒、细菌、支原体等，肺炎链球菌疫苗只预防由肺炎链球菌引起的感染，对其他病原体引起的肺炎没有保护作用。13价疫苗覆盖了最常见的13种致病血清型，但全球存在的肺炎链球菌血清型超过90种，疫苗未覆盖的血清型仍可能引起感染。接种疫苗的主要获益在于预防重症和致死性感染，即使发生突破性感染，临床表现通常也比未接种者更轻、病程更短、更少出现菌血症或脑膜炎等严重并发症。
总之，对于2岁以下儿童，肺炎链球菌结合疫苗的保护价值是明确的。如果家庭经济条件允许，在2岁以下完成肺炎链球菌结合疫苗的全程接种，是保护婴幼儿免受严重细菌感染的一项有效投资。
