针灸作为中医传统疗法的核心，其起效机制长期以来既是传统医学经验的结晶，也得到现代医学研究的逐步解码。从中医理论的整体调控到现代医学的微观机制，两类视角共同勾勒出针灸起效的完整图景。
一、中医传统理论视角下的起效逻辑
1.经络系统的传导与调控
经络是中医理论中气血运行的通道，遍布全身并连接脏腑与体表。穴位作为经络上的关键节点，是气血汇聚和输注的部位。针灸刺激穴位时，会激发经络的传导功能，将调节信号输送至病变部位或相关脏腑。这种传导并非实体结构的直接传递，而是通过气血的运行实现整体调控，恢复经络的通畅状态，解决气血阻滞或运行不畅引发的病症，这也是传统针灸“通经活络”的核心依据。
2.气血运行的调和作用
气血是维持人体生命活动的基础，二者的平衡运行是健康的关键。针灸通过不同手法的刺激，可对气血运行产生双向调节作用。对于气虚者，刺激相关穴位能激发气血生成，增强脏腑运化功能；对于气滞血瘀者，则能促进气血流通，消散瘀滞。这种调和作用并非单向补充或疏导，而是根据机体状态自动调整，使气血的量和运行节奏回归正常，从根本上改善因气血失衡导致的各类症状。
3.脏腑功能的协同联动
中医认为人体是有机整体，脏腑之间通过经络形成紧密联系。针灸刺激体表穴位时，信号会通过经络传递至对应的脏腑，调节脏腑功能的失衡状态。例如刺激胃部相关穴位可调节胃腑运化，刺激心经穴位可改善心脏功能。这种调节并非针对单一脏腑，而是通过经络的网络作用实现脏腑间的协同，使整体机能恢复平衡，体现中医“整体施治”的核心思想。
二、现代医学视角下的起效机制
1.神经调节的信号传导
针灸的机械刺激会激活穴位处丰富的神经末梢，形成信号传导通路。外周神经将刺激信号传入脊髓和大脑皮层，引发中枢神经系统的反应。一方面，中枢会释放内啡肽脑啡肽等内源性镇痛物质，直接抑制痛觉信号传递；另一方面，通过调节自主神经系统，平衡交感神经和副交感神经的兴奋性，改善器官功能。近年提出的皮脑轴理论进一步证实，针刺信号可通过多级神经通路重塑脑区活动，实现镇痛情绪调节等效应。
2.体液调节的化学介导
神经调节会带动体液系统的协同反应，形成化学介导的调节网络。针灸可激活下丘脑-垂体-肾上腺轴，调节皮质醇等激素水平，抑制过度炎症反应。同时，穴位刺激引发的局部反应会促使肥大细胞脱颗粒，释放组胺等生物活性物质，带动血液循环和淋巴循环的改善。这些体液成分的变化不仅作用于局部，还会随循环系统产生全身性调节效应，涉及免疫内分泌等多个系统。
3.局部微环境的修复效应
针灸的机械刺激会在穴位局部形成轻微的生理反应，促进局部血液循环加速，提升血氧分压和营养物质供应。这种局部微环境的改善能加速炎症因子的清除，降低炎症因子浓度。同时，刺激还能激活成纤维细胞等修复细胞的活性，促进胶原纤维重组和组织再生。对于慢性损伤或功能障碍，这种局部修复效应与全身调节相结合，形成“局部修复-整体调和”的良性循环。
三、结语
针灸起效并非单一机制作用的结果，而是中医传统理论中经络气血脏腑的整体调控，与现代医学中神经体液局部修复的微观机制相互印证、协同作用的结果。传统理论为针灸实践提供了整体指导，现代研究则揭示了其科学本质。随着研究的深入，针灸起效的机制将得到更精准的解码，为这一传统疗法的临床应用和创新发展提供更坚实的支撑。
